人们惯用“白发”、“黄鸡”比喻世事匆促，光景催年，发出衰飒的悲吟。白居易当年在《醉歌》中唱道：“谁道使君不解歌，听唱黄鸡与白日。黄鸡催晓丑时鸣，白日催年酉前没。腰间红绶系未稳，镜里朱颜看已失。”杜甫也曾化用乐天诗，吟过“试呼自发感秋人，令唱黄鸡催晓曲”之句。此处作者反其意而用之，希望人们不要徒发自伤衰老之叹。“谁道人生无再少？”“休将白发唱黄鸡！”这与另一首《浣溪沙》中所云“莫唱黄鸡并白发”，用意相同。应该说，这是不服衰老的宣言，这是对生活、对未来的向往和追求，这是对青春活力的召唤。在贬谪生活中，能一反感伤迟暮的低沉之调，唱出如此催人自强的歌曲，这体现出苏轼热爱生活、旷达乐观的性格。

直译：谁说人老了不能再变少年，门前流水还能向西流哩。不要在老年的时候，感叹时光流逝，而自伤衰老。（黄鸡的典故出自白居易的《醉歌》[谁道使君不解歌，听唱黄鸡与白日。黄鸡催晓丑时鸣，白日催年酉前没。」喻指：黄鸡每晨能报晓，故用以喻指时光流逝，更催人老。） 字面意思是劝老年人要振作起来。不要空感青春已逝。虽人老但要保持年轻人的心态多做些事充实自己的人生。后人从中引申出失败之后不要灰心，尚可卷土重来以及珍惜现在的时光，及时行动，有所作为珍惜现在的时光，及时行动，有所作为的积极精神